為什麼中藥煎劑會附送「山楂餅」和「家應子」？

在香港，許多市民在中醫診症後，領取處方時，常會收到中醫師或診所附送的山楂餅或嘉應子。這些看似簡單的小食品，實際上蘊含著深厚的中醫智慧和人文關懷。為何中醫診所會有這樣的傳統？這些小吃是否真的有助於中藥治療？

山楂

山楂在中醫理論中被歸類為消食藥，是中和苦味的天然良方，具有「消食化積、健脾開胃、活血散瘀」的功效。而山楂餅作為山楂的加工製品，不僅保留了山楂的藥用成分，還增加了適口性。其酸甜的味道能夠刺激唾液和胃液分泌，有助於消化系統的正常運作。

中和藥物苦味的藥用原理

中藥煎劑通常味道較苦，這是因為許多有效成分的藥物本身就帶有苦味。長期服用苦藥容易引起噁心、食慾不振等副作用，甚至影響患者的治療依從性。

山楂餅中的果酸和甜味成分能夠在口腔中與苦味產生對比效應，減輕藥物的苦澀感。同時，山楂的消食功效還能預防因長期服藥而導致的胃腸道不適，保護消化系統的健康。

家應子

家應子，又稱陳皮梅，是以青梅為原料，配合陳皮、甘草等中藥材製成的傳統小食。其製作工藝考究，需要經過醃製、風乾、調味等多個步驟，最終形成酸甜適中、口感獨特的零食。

理氣化痰 和胃止嘔 生津止渴

從中醫理論來看，家應子具有「理氣化痰、和胃止嘔、生津止渴」的功效。陳皮性溫味辛苦，能夠理氣健脾，化痰止咳；青梅性平味酸澀，能夠生津止渴，和胃止嘔。兩者結合，既能改善藥物引起的噁心感，又能促進氣血運行。

特別是對於服用補益類中藥的患者，家應子的理氣作用能夠防止「補而不運」的問題，避免因進補過度而出現的腹脹、胸悶等不適症狀。

改善服藥體驗的實際效果

許多患者反映，在服用中藥後含一顆家應子，不僅能夠快速去除口中的藥味，還能感覺胃部較為舒適。這是因為家應子的酸味能夠刺激消化液分泌，而其中的薄荷腦等成分還能產生清涼感，緩解藥物可能引起的燥熱感。